MLB》「切球」神技纵横棒坛 李维拉成为救援王代名词

大联盟生涯救援王李维拉（Mariano Rivera）2019年首次取得名人堂候选资格，缔造史上首位全票入选的纪录，李维拉冻蒜后表示：「我的生涯都效力于最棒的洋基队，能这样进入名人堂更是惊喜。」救援必须要在自队领先的局面（3分或3分以内）才列入计算，强大的洋基製造许多机会给李维拉。

李维拉是巴拿马某渔船船长之子，从小拿树枝和石头学习棒球，18岁进入成棒，但他是野手。有一次球队落后很多，他被教练硬拉上去投球，对手居然1分也打不出去，后来李维拉勉强凑出车资前往洋基在巴拿马举办的测试。

1997年，洋基将李维拉转为终结者，他无意间投出一种很强力的内角球，他拚命练习将之完善，即是日后威震八方的「切球」(cutter)。该年李维拉入选明星赛，后来还创下81局切断打者44支球棒的纪录，名副其实的切球。

为了表扬李维拉的辉煌成就，大联盟以他冠名美联中继投手的最高荣誉称为「李维拉奖」，李维拉的名号正式成为救火英雄的代名词。王建民在洋基投出美职生涯代表作的一年（2006），当时36岁的李维拉仍有1.80自责分率、34次救援成功，他一直投到43岁（2013）之后才退役。

2019年9月，时任美国总统的川普（Donald Trump）在白宫颁发总统自由勋章，称讚李维拉「对美国体坛与文化、社会具有卓越贡献。棒球史最优秀的救援投手，除此之外还是实现美国梦的典範。」川普笑说：「其他投手也练切球啊，他们怎么差你这么多？」

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